INSPIRÉ D'ÉVÉNEMENTS RÉELS
À qui de droit,
sachez que je, Thomas Alva Edison,
soumets en date du 27 janvier 1880
ce sommaire pour examen
au Bureau des brevets des États-Unis d'Amérique.
Mon invention unique consiste
en un tube de verre vide
contenant un mince filament de coton
dont chacune des extrémités est fixée à une tige
pour former un arc.
Ci-dessous se trouvent des détails et schémas
présentant tous les aspects de l'invention.
Sa fonction est toutefois simple :
fournir de la lumière.
WESTINGHOUSE FABRICANT DE FREINS À AIR
Messieurs !
Prêts à sortir vos chéquiers ?
THOMAS EDISON INVENTEUR
- Hâte de rencontrer le président ? - Oui.
MARY EDISON ÉPOUSE ET ANCIENNE TÉLÉGRAPHISTE
Pas un mot sur le nez de J.P. Morgan.
- Qu'est-ce qu'il a ? - Rien.
Il est énorme. Énorme !
On dirait qu'il lui a été fixé au visage avec un marteau.
Je croyais que tu avais l'argent.
Seulement la moitié.
- Morgan sait-il que tu seras là ? - Il investira encore. Je déteste ça.
M. Edison, vous soupez...
- Quoi ? - ... avec Westinghouse au retour.
- Pourquoi des granges rouges ? - Pour qu'on les voie dans la neige.
Non, c'est la peinture la moins chère.
SAMUEL INSULL SECRÉTAIRE D'EDISON
Morgan s'informera du côté pratique.
J'ai de l'argent, moi.
Pour deux petits bâtiments à Manhattan ?
- Oui. - Oh, très bien.
LA MAISON-BLANCHE WASHINGTON, D.C.
C'était mon rendez-vous pour dîner.
J.P. MORGAN BANQUIER
Le président veut voir le phonographe.
J'ignorais que vous seriez ici.
- Mme Edison. - M. Morgan.
- Nos enfants. - Dot et Dash. Charmants.
Je vous vois venir. Combien manque-t-il ?
Combien de mon argent voulez-vous gaspiller ?
Oh, le plus possible.
- Qui est-ce ? - Samuel Insull.
Secrétaire personnel de M. Edison.
M. Morgan, M. Edison.
Lequel ? Il s'appelle aussi Edison.
Le président vous recevra.
- Maintenant. - "Au sommet de l'arbre à mirages
"Était assis l'hurluberlu,
"Invisible était son visage Caché par un chapeau poilu."
C'est le son de votre voix.
"Au sommet de l'arbre à mirages
"Était assis l'hurluberlu,
"Invisible était son visage
- "Caché par un chapeau poilu." - C'est ma voix ?
Selon mes hommes, vous refusez cinq millions.
Je suis reconnaissant, monsieur,
mais je m'oppose au type de science qui vous intéresse.
- Les armes, c'est payant. - Je refuse de créer
un appareil fait pour tuer un homme. C'est barbare.
Mais regardez ceci.
C'est Manhattan, 2,5 km² dans le Premier district.
- Je vais les éclairer. - Vous avez réussi.
Une étoile en bocal. Une lumière chaleureuse.
Aucune odeur, aucun poison.
Des ampoules durant 13 heures.
Moins cher et plus sûr que le gaz.
Enterrés, mes fils de courant continu
vous apporteront énergie et chaleur.
J'ai besoin de deux bâtiments pour abriter mes six dynamos.
Ça ne se rendra même pas chez moi.
Morgan, laissez-moi faire de vous un homme si riche
que vous repenserez à ce jour
en vous demandant pourquoi vous étiez atrocement pauvre.
Ça va du traversier à Wall Street.
Au cas où vous l'auriez raté, j'ai encerclé
le New York Times. Publicité gratuite.
- Cent cinquante. - Un demi-million.
Pour 500 000 $,
vous achetez le siècle prochain. Lumineux, sûr, à vous.
C'est grandiose, Pierpont. Si j'avais votre argent...
Vous ne l'avez pas, monsieur.
Son nez ressemble à une cerise
- Pardon ? - Ce n'est pas très gentil.
Du morse.
Qu'a dit le petit ?
- Qu'a dit le petit ? - Quoi qu'il arrive,
- ce fut un plaisir, monsieur. - Qu'a-t-il dit ?
Sais-tu ce que tu fais ?
Je reçois toujours plus en disant non.
Préparez un bureau d'allure professionnelle à Manhattan.
- Que voulez-vous dire ? - Je ne sais pas. Du tapis...
Je ne sais pas, du tapis.
Et le nom ?
Edison Electric, bien sûr.
Pourquoi refuser de fabriquer des munitions ?
C'est dur de refuser cinq millions.
Non. Si c'est d'Edison, ça fonctionne.
Si ça fonctionne, je préfère que ça ne tue personne.
Très bien.
PITTSBURGH PENNSYLVANIE
Pour Dot
Pour Dash
MARGUERITE WESTINGHOUSE ÉPOUSE ET PARTENAIRE
GEORGE WESTINGHOUSE INDUSTRIEL
LES QUESTIONS D'EDISON CRÉENT DES REMOUS
En cours et à faire : Nouveau phonographe
Appareil pour sourds - Miroir motographe - Piano électrique...
"Thomas Edison a une opinion défavorable
"des diplômés qui postulent,
"car ils ne savent pas répondre à ses questions d'examen.
- "Qui a composé Il trovatore ?" - Verdi.
- "Quelle est la vitesse du son ?" - Une question piège.
Le son voyage à une vitesse qui diminue constamment.
Je crois que la plus rapide qu'on ait consignée
est de 3 494 mètres par seconde.
- Comment sais-tu tout ça ? - Je l'ai lu ce matin.
Tu n'avais jamais demandé de visite.
Ah bon ?
C'est différent cette fois, je le sens.
On est à huit minutes de la jonction, monsieur.
Le souper avec Westinghouse.
Rentrons chez nous. Ils sont fatigués. J'ai déjà serré assez de mains.
FRANKLIN POPE CHEF ÉLECTRICIEN
Bonsoir, Frank.
George.
Pardon ?
Je n'arrête pas.
Très bien.
Les freins sont peut-être brisés.
J'en doute !
Il est arrivé une urgence à New York.
Ne le laissez pas vous énerver.
Il est ainsi.
Avant d'être un magicien, il vivait dans ma cave.
Ma femme refusait qu'il vienne à table
à moins qu'il se nettoie.
Après cet ultimatum, il a préféré manger seul.
Comment travaille-t-il ?
Son secret ? Il fabrique sa propre réalité
et cherche des aiguilles dans des bottes de foin.
Comment sait-il qu'il y a une aiguille au départ ?
Il n'en sait rien. Vous non plus.
Mais il est si déterminé à la trouver en premier
qu'il examine chaque brindille.
J'ai un compliment à lui faire.
Il pourrait avoir tout l'or du monde,
mais il se fiche de l'argent.
De quoi se soucie-t-il ?
C'était impoli de ne pas arrêter.
J'ai accepté l'invitation directement de Mme Westinghouse.
- Tu nous as embarrassés. - Pourquoi es-tu embarrassée ?
- On se fiche de ce qu'ils pensent. - Pas de leurs sentiments.
Mary.
Parle. Je veux tester la résistance...
- Où est ma barrette ? - Sur ta commode.
- C'est quoi ? - La chose sous ta barrette.
Peux-tu enregistrer ta promesse de me construire une clôture ?
Le sol doit d'abord dégeler.
Venez voir ! Vous le ratez !
C'est un bébé ! Il a encore ses taches.
Tom, viens voir.
Tom ! Tom ?
Pour votre demi-million, faites-moi un truc
avec votre nom dessus que je vendrai au général Sherman.
Contre-offre. Je ne vous donne pas ça,
mais vous me donnez tout ce que je veux.
Un demi-million.
Nous allons devenir énormes !
- Plus qu'un éléphant ? - Personne n'arrête un éléphant !
NIKOLA TESLA FUTURISTE
Ça va fonctionner.
Je dois être honnête. Ça pourrait échouer.
Le gros bon sens dicte
que si on croit qu'on va se casser la figure,
mieux vaut ne pas le faire devant public.
BOURSE DE NEW YORK 4 SEPTEMBRE 1882
Ce soir, les choses pourraient changer.
J'espère que ce sera le cas.
Et si c'est le cas,
elles changeront là
et là.
Mes assistants et moi avons mis en bocal
ce qui auparavant ne brillait que dans le ciel.
Et si on dévissait le couvercle pour voir ce qui arrive ?
Prêts ?
Trois, deux, un.
Il a 30 000 mètres de fils de cuivre pour 87 clients.
Ce ne sera jamais rentable.
C'est un passe-temps de riche.
- De quoi se vanter. - Ça pourrait changer.
J'obtiens les brevets de la dynamo Siemens
et du transformateur Gaulard-Gibbs.
Un transformateur ? On dirait une valise de métal.
Combien ça a coûté ?
Edison a parié sur le mauvais cheval.
Son courant se compare à un boyau avec un nœud dedans.
Il doit vendre une génératrice par 1,6 km.
Votre système à courant alternatif serait trop puissant pour un moteur.
Chassez le doute un moment et dites-moi,
quelle distance croyez-vous atteignable
avec une seule dynamo à CA ?
- Quelques milliers. - De mètres ?
De kilomètres.
Combien de maisons atteindrions-nous ?
Toutes, je suppose. Et les ampoules ?
Hiram me vend les siennes sous licence.
Si vous arnaquez Edison, faites-le bien.
Leur lumière est grise.
Je veux faire une démonstration pour Edison.
Quelque part dans un petit village.
Il verra que le courant alternatif, c'est possible.
Puis, on s'associera. Notre système, ses ampoules.
Selon mon opinion, fondée sur la physique et la réalité,
votre projet est une idée amusante.
Je ne le crois pas réalisable.
- Pourquoi ? - Autrement, il l'aurait déjà fait.
Mon bureau de Paris croit
que vous êtes mon seul rival sur terre.
Aimeriez-vous travailler pour moi ?
- Beaucoup. - Je m'étends dans 12 villes
- avec des systèmes en CC... - En CC ?
Le CA est bien plus efficace.
- Hickory, dickory, dock... - Tension plus élevée,
distance supérieure, moins de conducteurs.
C'est mortel et bien trop puissant pour un moteur.
Je vous paierai 100 $ par mois
le temps que vous fassiez vos preuves.
Cent dollars ?
Si vous réglez cinq de mes pépins, je vous paierai 50 000 $
et je vous congédierai.
M. Tesla, bienvenue à Edison Electric.
Nous créons une invention mineure tous les dix jours
et une majeure tous les six mois.
Je soupçonne
que même si le labo de votre mari est tout près,
il vous semble être à des milliers de kilomètres.
Un million, plutôt.
J'aimerais arrêter son cerveau,
mais il tourne sans arrêt.
Il n'y peut rien.
Je peux seulement essayer de le recentrer.
On dit que M. Edison est le pire mari d'Amérique
parce qu'il a dormi dans son labo lors de votre nuit de noces.
J'ai aussi entendu cette histoire.
Lors de notre nuit de noces, Tom et moi avons quitté Albany...
en bateau.
Nous avons passé une semaine aux chutes Niagara.
Cette semaine de bonheur devait
illuminer notre vie entière.
C'était un brillant inventeur, et je travaillais pour lui.
J'étais une...
Oui ?
Excusez-moi.
Je m'occupais du...
Télégraphe ?
Du télégraphe, oui. Excusez-moi.
A-t-il des passe-temps ?
Tu leur avais promis Coney Island.
Une promenade, à tout le moins.
On en fera trois demain. C'est promis.
Prends donc une photo.
Dites ce qu'on a répété.
- Tu ne nous aimes plus ? - Tu ne nous aimes plus ?
Je vous aime plus que quiconque ait jamais aimé personne.
Pas si vite.
C'est une névralgie
causée par la fatigue oculaire.
Une bonne paire de lunettes, et le tour sera joué.
Oh, non. Elles m'enlaidiront.
Mais non. C'est impossible.
C'est tout, vous êtes sûr ?
Elle a de terribles maux de tête.
Je lui laisse du laudanum, le temps que ses yeux s'ajustent.
Merci.
Pourriez-vous...
Pourriez-vous attendre avant d'envoyer votre facture ?
Mon fils adorerait avoir votre autographe.
Bien sûr.
Seigneur, c'est primitif.
Combien ça a coûté ?
- Il refuse de me le dire. - Ce qu'il nous faut est ici.
Le courant d'Edison ne peut parcourir plus de 1,6 km, Frank.
Il s'épuise. Il devra bâtir une foule de génératrices à CC
et enterrer ses fils pour alimenter une seule ville.
Le pays sera un damier de centrales électriques.
Une seule dynamo à CA peut amplifier la tension
et transmettre le courant aussi loin que porte l'œil.
On passera des fils sur des poteaux.
Moins de cuivre, plus d'électricité.
Des économies de 75 %.
Tout ce qui importe, c'est la distance.
Frank, ceci vous revient autant qu'à moi.
- Faites-moi l'honneur d'allumer... - Je ne peux pas.
- Allons donc. - Le moment vous appartient.
- Vous avez mis des heures... - C'était votre idée.
Vous en étiez l'instigateur.
Allons faire un tour.
GREAT BARRINGTON DÉMONSTRATION DU CA, 6 MARS 1886
"Au magicien de Menlo Park,
"puisque vous avez des problèmes de freins,
"je serais ravi d'envoyer ma voiture pour vous conduire
"à Great Barrington, Massachusetts,
"où j'ai réussi à transmettre du courant sur 1,6 km."
Non !
Où a-t-il trouvé les ampoules ?
Un silence assourdissant des plus grands esprits d'Amérique.
C'est le modèle d'Hiram.
Hiram me l'a volé !
Poursuivez-le.
Déjà fait. Le tribunal lui a donné raison.
Non, Westinghouse. Trouvez un angle.
Allez à Barrington voir de vos yeux.
Ça ne vous irrite pas un peu que 15 ans de travail
vous soient volés en plein jour ?
Pas encore.
J'ai bâti un système, et il se magasine des brevets
pour me voler légalement ce qui m'appartient.
Si les ampoules sont hors de question, poursuivez-le pour les dynamos.
Impossible.
Il n'utilise même pas de courant continu.
Il se sert de courant alternatif ?
George Westinghouse ?
Que puis-je pour vous ?
J'arrive de chez Thomas Edison.
Il veut que j'achète une génératrice par 1,6 km ?
J'ai vu l'article du Globe selon lequel
votre électricité serait 66 % moins chère que celle d'Edison.
C'est une économie hypothétique.
Et ce n'est pas mon électricité.
C'est de l'électricité.
Il serait plus sensé pour les contribuables de Colombus
de choisir Westinghouse Electric.
Je ne veux pas de compétition, seulement vendre mon système.
Ses ampoules sont meilleures.
Pourquoi refuser la compétition ? Edison sait sûrement déjà tout.
Il se fiche de bien faire les choses.
Il veut seulement gagner.
Il ne répond pas.
Westinghouse n'aura jamais de système complet.
Il n'alimente même pas une machine à coudre.
Je peux résoudre le problème. Au lieu de convertir le courant
pour qu'il fonctionne avec un commutateur, je ferais passer du CA
dans deux circuits énergisants ou plus.
Vous deviez travailler aux commutateurs des dynamos à CC.
C'est fait.
J'ai fait tout ce que vous me demandiez,
- mais vous faites erreur. - Quoi ?
Le courant continu convient aux villes
densément peuplées, mais votre pays a de grands espaces vides.
- Il faut une tension élevée. - Qu'est-ce ?
Vous ne pensez pas à long terme.
La technologie est à votre portée. Je peux bâtir un moteur efficace.
- L'avez-vous essayé ? - Non.
Dans ma tête, il est presque fini.
Les hommes ont la tête pleine de sonnets et de symphonies,
mais n'arrivent jamais à les mettre sur papier.
- Laissez-moi essayer. - Non.
Je ne peux pas recommencer. J'ai des commandes du Michigan.
Des journalistes m'attendent.
Faites ce pour quoi je vous ai engagé.
Vous tiendrez parole pour ma rémunération ?
- Quoi ? - Vous avez dit 50 000 $.
Êtes-vous insatisfait de ma contribution ?
Je ne vous paierai pas 50 000 $. C'était une blague.
Je comptais sur cet argent.
Fibres de coco, fragments de corne, fils à pêche, liège, celluloïd,
lin, platine, fer, nickel, cuivre, acier.
On a mis des années à fouiller,
à essayer dix mille combinaisons différentes.
George Westinghouse a vu comment j'avais fait
et a mis son chapeau de pirate.
Toute affaire attire les vautours. Il faut savoir les repousser.
Ainsi vont les choses, c'est ça ?
Un cartographe intègre des erreurs à son travail pour repérer les copies.
Je n'ai pas ce luxe.
Je ne peux pas inventer de rues où mener le monde.
Autrement, on finira tous dans le noir.
Bien, et n'oubliez pas
d'en écrire le plus possible sur ses infractions.
Merci, M. Edison, et merci pour ça.
Ai-je mentionné que son système est mortel ?
Si on touche une poignée ou un rail...
On devient le circuit.
Juste pour que ce soit clair...
On en meurt.
Avec le courant continu,
on peut toucher toute partie du circuit
à mains nues. C'est sûr, ça fonctionne
et ça porte le nom Edison, alors c'est joli.
Le gouvernement veut depuis un moment
que j'invente une arme,
mais je refuse que mon intellect serve à blesser des gens.
Pour ça, allez magasiner à Pittsburgh.
Westinghouse veut faire du mal aux gens ?
Je ne peux pas affirmer ça.
Mais vous, oui.
GÉNÉREUX GENTILHOMME GÊNÉ PAR UN GÉNIE
C'est ce qu'il pense de toi.
Fais une déclaration à la presse sans attendre.
Nie ses accusations.
Je ne jouerai pas à son petit jeu.
On a le meilleur système. Sa réputation parle d'elle-même.
La société Westinghouse Electric a été fondée
à 21 h 15.
Bonjour. Je suis George Westinghouse. Avons-nous rendez-vous ?
Dakota du Nord.
La Nouvelle-Orléans.
Fort Worth.
Sioux City.
Voulez-vous la bonne nouvelle ou la bonne nouvelle ?
À jamais, les gars, hourra...
Il y a toujours plus à voir.
M. et Mme Worthington, M. Manesberg,
M. McCoy, M. Faulk, Mlle Faulk, profitez de votre soirée.
On a perdu notre temps
à vouloir le coincer sur le contenu
alors qu'on aurait dû se pencher sur l'extrémité,
- l'embout à visser. - J'ai le brevet.
En effet.
Il vous poursuit.
C'est une poursuite énorme. C'est Edison et Morgan.
Avez-vous un moyen de lutter
contre la gravité autre que cet embout ?
Westinghouse a conçu un culot d'ampoule différent.
Il sera très vite partout.
LAREDO DAKOTA DU SUD
À vrai dire, j'ai surtout hâte
de l'utiliser à la scierie.
On n'offre que l'éclairage pour le moment.
Par la suite, on passera aux outils et aux appareils électriques.
Quand ? Je me fiche du coût de la lumière.
À la maison, j'ai le gaz. Je recherche la productivité.
Edison dit que l'électricité peut déjà servir dans les usines.
La sienne, oui.
Je dois voir bouger l'aiguille.
Je ne peux pas ajuster la tension sans tout faire sauter.
Voyons ! Vous avez forcément progressé.
Ce n'est pas prêt.
Fermez tout !
Il doit bien y avoir une solution.
La société Nikola Tesla Electric Light.
Ça sonne bien ?
Quand commence la production d'arcs ?
L'éclairage à arc ?
On devait faire compétition
aux ampoules, aux moteurs et à la distribution.
Laissez ça à Edison.
Je travaille à des méthodes évoluées pour le surpasser.
Battre Edison ? Bientôt ?
Dans quelques années. Avec un labo, des ingénieurs, du matériel.
Ce n'est pas donné, bien sûr.
Où obtenez-vous l'argent pour vos beaux costumes ?
Mes dépenses personnelles me regardent.
M. Tesla, si vous avez besoin d'argent,
vendez-nous vos brevets.
- Que recevrais-je ? - Des actions.
Et plus tard, si vous réussissez, vous les revendriez à fort prix.
Ça veut dire beaucoup d'argent.
Oui, je connais l'expression.
Nous assumons les deux tiers du risque.
C'est un bon prix pour la seule chose que vous avez.
"Congestion cervicale" ? Qu'est-ce que ça veut dire ?
Il y a une masse, cachée, qui grossit.
Elle perdra probablement la vue pour commencer,
puis oubliera son vocabulaire.
Je ne peux pas la perdre.
Je conçois un alphabet en relief. Je lui ferai un dictionnaire.
Avec le temps, elle ne pourra plus marcher.
Je lui construirai un ascenseur.
M. Edison,
aucun homme ne peut construire ce dont votre femme a besoin.
Selon vous, ce dont elle a besoin,
c'est de simples lunettes.
La nature suivra son cours.
Je...
Je dois partir pour New York ce soir.
Impossible de remettre ça.
Je m'occuperai d'elle en votre absence, mais...
Ne vous éternisez pas.
L'Ohio a choisi Westinghouse.
- Columbus, Zanesville. - Zanesville ?
- Il peut l'avoir. - Ce n'est pas drôle.
Impossible de déceler un schéma avant que ça se reproduise,
et j'espère que ce ne sera pas le cas.
Que fait-il de bien que vous faites mal ?
Il arrive à vendre des machines
qui causeront la mort accidentelle d'êtres humains.
- Où sont ces morts ? - Où ?
Faisons la transition, et vous pourrez gérer
d'inévitables poursuites pour décès.
Je crois que les gens ne meurent pas
parce que c'est moins risqué que vous le voudriez.
Il nous bat sur les coûts,
mais c'est temporaire.
Notre électricité deviendra si abordable
que seuls les riches allumeront des chandelles.
En attendant, Westinghouse rafle les villes.
- Je ne suis pas une banque. - Au contraire.
On aurait pu discuter au téléphone
au lieu de gaspiller mon temps.
Ceux que je veux voir viennent.
En personne. C'est ainsi.
Non, c'est ainsi : je crée des miracles,
et vous me donnez le foutu argent dont j'ai besoin.
Oh, quoi ? J'ai perdu une autre ville ?
Quoi, alors ?
Je t'aime
- C'est quoi ? - La chose sous ta barrette.
Ça enregistre. Parle.
Peux-tu enregistrer ta promesse de me construire une clôture ?
Le sol doit d'abord dégeler.
Venez voir ! Vous le ratez !
- C'est quoi ? - La chose sous ta barrette.
Ça enregistre. Parle.
Peux-tu enregistrer ta promesse de me construire une clôture ?
CHICAGO SERA L'HÔTE DE L'EXPOSITION UNIVERSELLE
L'ÉLECTRICITÉ ILLUMINERA LE SITE
Le comité reçoit des appels d'offre de sociétés électriques
Avez-vous besoin de quelque chose ?
D'une machine à remonter le temps.
Si j'en trouve une, je reviendrai à ce moment
pour vous la donner.
Avez-vous lu la proposition ?
Je ne dépenserai pas le reste de mes ressources pour une foire.
C'est bien plus qu'une foire.
Un tiers du pays se rendra à Chicago
pour voir cette ville illuminée.
Chaque fenêtre, chaque lampadaire,
annoncera que la course est finie et qu'on a gagné.
Pourquoi dépenser ce qu'il vous reste à voyager
pour montrer votre électricité
alors que tout le monde ira au même endroit
pour la voir de toute façon ?
Parce qu'après un an, ils arracheront tout.
Seulement après que 30 millions de gens l'auront vu.
Westinghouse a fait une soumission.
Joli chapeau. Il a l'air coûteux.
Je l'avais avant de travailler pour vous, M. Edison.
Je ne crois pas que vous travaillez pour moi.
- Il utilise encore mes ampoules. - Ses brevets sont en ordre.
Voulez-vous un conseil ?
Vous répétez que le courant de Westinghouse tuera des gens.
Pourquoi ne pas en faire la preuve ?
On fait ça parce que
quand on aura un système complet et fonctionnel
au nom d'Edison...
Pauvre bête.
Il allait à l'abattoir de toute façon.
Il ne souffrira pas, j'espère ?
À 3 000 volts, ce sera fini en un éclair.
Ne vous inquiétez pas, alors.
Mais devant la presse,
vous devriez avoir l'air plus dynamique.
- Bienvenue à Menlo Park. - Comment allez-vous ?
Merci d'être venus en ce matin frisquet.
Content de vous revoir.
- Bonjour. - Bonjour.
- Southwick Brown. - Enchanté.
Je vous conseille de reculer un peu.
SOUTHWICK BROWN DÉFENSEUR DES DROITS DE LA PERSONNE
Gus sera en contact avec le courant d'une génératrice Westinghouse.
Il n'y a pas encore de mot pour décrire la mort par électricité.
J'ai écrit aux lexicographes,
et ils m'ont proposé "électro-dite", "électro-incinération" et "dyno-mort".
Mais comme Joe Guillotin a donné son nom à son invention,
ne devrions-nous pas honorer l'inventeur
de la mort par électricité en lui donnant le mérite ?
Soyez respectueux pendant qu'on Westinghouse ce cheval.
M. Edison, Southwick Brown.
Commission sur la peine capitale.
Vous avez sûrement lu à propos
des pendaisons ratées dans le Nord-Est.
Les détenus meurent étranglés ou violemment décapités.
C'est un spectacle inhumain.
Ce cheval, sa mort était si calme qu'on pourrait la qualifier de...
poétique.
Le gouverneur de New York,
à ma recommandation,
envisage la création d'un appareil mortel
appliquant l'électricité à un être humain.
Nous vous accorderions volontiers le contrat.
- Ce fut un plaisir. - Excusez-moi.
Tuer un être humain sous prétention de justice, c'est...
C'est tordu.
Un cheval et une personne, c'est très différent.
Dieu nous met au monde dans la clémence.
Pourquoi rejetez-vous la possibilité
d'être le premier à donner la mort avec clémence aussi ?
COURANTS MORTELS
L'exécution par électricité sera certainement un succès
EXPÉRIENCES SUR DES ANIMAUX AU LABO DE THOMAS A. EDISON
VILLE DE BUFFALO SERVICE DE POLICE
William.
J'ai tué ma femme.
Le meurtrier William Kemmler sera le premier électrocuté de Buffalo
Je tourne la poignée.
Ce n'est peut-être pas si simple.
Si je m'y prends mal,
tu ne sauras jamais que je m'amusais avec ton phonographe, gramophone,
peu importe comment tu l'appelleras.
C'est quoi ce machin, au juste ?
La Mary d'aujourd'hui parle au Tom de demain.
Ou d'où tu es, le Tom d'aujourd'hui écoute la Mary d'hier.
Je me demande à quoi d'autre ça peut servir.
M. Tesla,
mon fils et son ami idiot disent que vous abandonnez la lampe à arc.
Est-ce vrai ?
Ne le regardez pas, regardez-moi,
votre actionnaire principal.
Le projet de lampes à arc est terminé.
Terminé ? Vous avez desservi une ville.
Rahway, New Jersey.
Pour l'amour de Dieu, voyez grand. Philadelphie.
Votre seul travail est de concevoir des lampes à arc pour des villes.
Non. Mon moteur à CA.
- On a convenu... - On n'a convenu de rien.
Ici même, vous avez dit...
Lane, va m'attendre dehors.
N'êtes-vous pas conscient que je vous congédie ?
Non.
Laissez-moi concrétiser l'idée que j'ai en tête.
Vous serez le plus grand fournisseur d'électricité au monde.
Plus grand qu'Edison.
Je suis si près du but, quelques mois seulement.
Vous débarquez comme si vous étiez de Neptune,
avec cette grande vision de l'avenir
- incomprise de tous. - N'y touchez pas.
Vous n'êtes qu'un immigrant.
La tête pleine d'idées, demandant la charité.
Vous n'êtes pas Edison. Il n'y en a qu'un.
C'est pour ça qu'il est lui. Il y en a des millions comme vous.
De grandes idées.
Vous ne comprenez pas que la véritable énergie
ne vient pas du courant alternatif ou continu,
elle vient de l'argent.
Voilà le seul moteur qui m'intéresse.
Ces brevets appartiennent à la société Tesla Electric Light.
Désormais la société Union Electric and Manufacturing.
Tout ce qui est dans ce bureau m'appartient.
Les brevets, les plans, les ingénieurs, tous à moi.
Plus rien ne s'appellera jamais Tesla.
Gardez vos idées et retournez d'où vous venez.
J'aimerais voir les chutes Niagara un jour
quand elles sont gelées, comme si on avait arrêté...
Il s'empare d'une ville après l'autre.
Chats, chiens, moutons, 11 chevaux. Quelle preuve faut-il de plus ?
Sauf que le courant alternatif n'a tué aucune personne,
seulement vos chats, chiens, moutons et 11 chevaux.
- Je ne suis que votre secrétaire... - Je vous écoute.
Commercialisez le phonographe. Il vous rapporterait gros.
- Il a besoin de trop d'améliorations. - Faites-les.
Bell profite de vous.
Son graphophone ? Simple changement de nom.
Dites-moi où je peux acheter le vôtre,
et il n'en retirera rien.
Vous avez une offre concrète sur la table.
Un demi-million de dollars.
Prenez l'argent. Vous en avez besoin.
Bell vous a arnaqué avec le téléphone, il fera pareil avec le graphophone.
Massacrez-vous le nom intentionnellement ?
Voulez-vous Chicago ?
C'est bon, je suis prêt.
LE PHONOGRAPHE D'EDISON OU LA MACHINE PARLANTE
Un dollar la boule ?
Quel est votre métier ?
Inventeur.
Je règle des problèmes pour des idiots.
Imaginez dicter sans l'aide d'une sténographe.
Des livres phonographiques qui parleront aux aveugles.
Des enregistrements musicaux, des jouets parlants.
Des horloges qui réciteront l'heure.
La préservation de langues mourantes. Les cours d'élocution...
- Vous nous avez arnaqués. - Oui. Non.
Je ne suis pas venu pour perdre.
Graver les dernières paroles de vos êtres chers.
Mary avait un petit agneau blanc comme neige, il était beau
Et partout où Mary allait l'agneau bien sûr suivait.
Soit c'est impossible,
soit je ne suis pas l'ingénieur que je croyais être.
Il fait la tournée du pays en grillant des chats.
Il joue sale, George. Faites de même.
Quand j'étais petit, mon père...
Il a voulu me fouetter avec une branche.
Mais après le premier coup, elle s'est cassée en trois.
On est restés plantés là
à regarder ce bâton en miettes par terre.
Puis, j'ai remarqué une sangle de cuir accrochée au mur.
Je l'ai pointée en disant : "Regarde. Ça, c'est mieux."
Et ça l'a arrêté.
Je sais encaisser les coups,
mais je n'ai aucune patience pour les choses mal faites.
Vous aurez un moteur fonctionnel
à l'exposition de Chicago,
contre vents et marées et le magicien de Menlo Park.
- Bonne nuit, Frank. - Bonne nuit.
FRANKLIN LEONARD POPE TUÉ
ACCIDENTELLEMENT PAR ÉLECTRICITÉ.
Vous admettez donc qu'Edison avait raison ?
Nous nous souviendrons de Franklin Pope
pour son intrépide dévouement envers le progrès.
Il tâchait de voir ce qui était caché au grand jour...
Je suis aujourd'hui
rempli de colère plutôt que de tristesse,
car ce qui est arrivé était évitable.
J'espère que vous m'entendrez plus clairement que jamais.
J'affirme sur ma vie
que tant que Westinghouse sera en affaires,
d'autres personnes mourront.
LE CA SIGNIFIE LA MORT
Mes condoléances.
On dirait qu'il était plus qu'un simple employé.
Quel était son nom ? Franklin Popes ?
Pope, sans s.
C'est une grande perte.
Je suis là pour vous aider.
Je sais que vous aimeriez qu'Edison fasse moins de bruit.
Laissez-moi fusionner vos sociétés. Je nettoierai ce gâchis.
Westinghouse Electric vaut vraiment cinq millions selon vous ?
La valeur d'une chose correspond au prix le plus élevé
qu'un autre est prêt à payer.
Mais 800 hommes perdront leur gagne-pain.
Je garderai vos travailleurs,
mais je ne peux pas promettre une semaine de cinq jours.
Vous semblez ouvert à l'idée.
SOCIÉTÉ EDISON ELECTRIC LIGHT
Que courant utiliserez-vous ?
Celui qu'Edison choisira, je suppose.
Vous êtes entré en territoire confédéré.
Non, je...
Vous faites sûrement erreur. Selon ma carte...
Je pleure la perte de mon collègue,
mais la malchance n'arrête pas le progrès.
J'ai l'impression que M. Edison met son nom sur tout
parce qu'il a peur d'être oublié.
Pour passer à l'histoire, il suffit d'abattre un président.
Si on veut laisser un héritage,
il faut laisser le monde en meilleur état qu'on l'a trouvé.
Thomas Alva Edison est un charlatan
qui exploite les peurs de l'homme ordinaire
parce que mon système est le meilleur.
Et comme mon système est le meilleur,
Westinghouse Electric perdurera.
Bonne journée.
Westinghouse a pris les devants.
Il ne renoncera pas.
Et bien que j'aime vos lampes, M. Edison,
je suis aussi votre client.
Si quelqu'un cogne à ma porte et m'offre un produit qu'il me faut,
meilleur et moins cher que ce que j'ai présentement,
je serais idiot de ne pas l'inviter à entrer prendre un thé.
- Est-ce un ultimatum ? - Une menace, plutôt.
Si vous maintenez que la peur est la meilleure stratégie,
vous allez devoir essayer plus fort.
Votre temps s'est écoulé.
Un bel homme intelligent
a construit une boîte à manivelle pour enregistrer sa femme.
Mais c'était un choix imprudent,
car elle le tourmentera éternellement.
Je ne pourrais pas arrêter même si je le voulais.
Et je ne veux pas,
car c'est un don remarquable.
L'électricité tuera cet homme à Buffalo.
Nous avons seulement besoin de conseils, M. Edison.
Où mettre les électrodes ? Qu'est-ce qui reste humain ?
En échange, je vous donnerai ce que je sais que vous voulez.
Vous ne me laisseriez pas vous parler autrement.
Je mettrai le nom Westinghouse
à l'avant, l'électricité officielle
qui tue des êtres humains.
Mon nom ne doit jamais être associé à ça.
Je n'ai fourni aucune consultation,
et vous annoncerez que Westinghouse est le mode d'exécution idéal.
Vous garantissez votre aide ?
Si vous posez une question, je répondrai.
Brûlez la correspondance.
Certainement.
Des fauteuils et une bergère peinte en bleu.
J'ai vendu trois ensembles la semaine dernière.
Une chaise à dossier classique.
Et là, des modèles Cockpen. Très populaires.
Une chaise droite, je vois.
En voulez-vous quatre, six, huit, douze ?
Juste une.
M. Brown, l'appareil consiste en un moteur stationnaire,
une génératrice à CA Westinghouse pouvant produire 3 000 volts
et une chaise avec repose-tête, sangles et électrodes ajustables.
Brûlez. T.A.E.
"Le voltmètre, l'ampèremètre et la console de commande
"devraient être situés dans la salle d'exécution.
"Brûlez. T.A.E."
"Un signal électrique communique avec la salle de dynamo.
"Brûlez. T.A.E."
"Les machines les plus efficaces... de Westinghouse...
"Brûlez. T.A.E."
"J'autorise un paiement de 3 600 $ pour vos efforts.
"Brûlez. T.A.E."
"M. Brown, le seul argument
"contre Westinghouse sur le plan de la cruauté est
"que la chair peut brûler au point de contact
"et que l'intensité du courant à administrer
"sans causer de mutilation n'est pas encore connue.
"Brûlez. T.A.E."
WESTINGHOUSE ELECTRIC "LA FIN DE LA CRUAUTÉ"
Pour quelqu'un qui veut le contrat de l'Exposition universelle,
cette chaise de la mort paraît mal.
Je sais.
Edison essaie encore de salir ma réputation.
- Pouvez-vous le prouver ? - Non.
Mais je pensais pouvoir l'arrêter.
Avec mon aide ?
Ne m'embauchez pas. Gardez votre argent.
Mais je connais un homme capable de déterminer si Edison
a un lien exploitable avec la chaise de la mort.
Non, je pensais l'arrêter par des moyens juridiques.
- Faire subir un procès à Edison ? - Non.
À la chaise elle-même. Le Huitième amendement.
Pour un meurtrier à la hache qui a avoué avoir tué sa femme,
j'obtiendrais un sursis ?
Il s'agit de révéler le genre d'homme qu'est Thomas Edison.
Ne mêlez pas mon nom à ça.
Votre femme sait-elle que vous payez pour ça ?
C'était son idée.
L'État cite Thomas Alva Edison à comparaître.
L'inventeur Edison appelé à témoigner
Pouvez-vous expliquer en termes généraux
la différence entre votre courant continu
et le courant alternatif de M. Westinghouse ?
Le courant continu coule comme de l'eau dans un tuyau,
et l'alternatif circule dans deux directions.
De l'eau ? Ça ne semble pas si dangereux.
Jusqu'à ce qu'on se noie.
Supposons qu'on prenne le vilain courant de Westinghouse,
celui qui sera administré à M. Kemmler.
Supposons qu'on le maintienne pendant cinq ou six minutes
à 1 500 volts,
combien de temps faudrait-il avant qu'il ressente la chaleur ?
La température pourrait grimper
quatre ou cinq degrés au-dessus de la normale
jusqu'à ce qu'il soit momifié.
Et cela ne causerait pas de douleur considérable ?
- Non. - Comment le savez-vous ?
J'ai vu personnellement ce type de courant
tuer un cheval de 500 kg.
- A-t-il souffert ? - Si oui, il n'a rien dit.
M. Edison, il y a une certaine rivalité
entre vous et M. Westinghouse.
Je n'ai rien contre M. Westinghouse.
N'êtes-vous pas en compétition ?
Là n'est pas la question.
On m'a demandé, comme scientifique impartial,
mon avis à savoir si la mort par électrocution
était cruelle et contraire au Huitième amendement.
Selon mon avis d'expert, la seule méthode humaine d'exécution
est le courant alternatif de Westinghouse.
M. le Juge, M. Edison sait qu'un courant de plus de 30 ampères...
Milliampères. Si vous m'interrompez,
utilisez au moins les bonnes mesures.
- Merci, M. le Juge. - C'est un honneur.
Très bien. C'est tout ce que j'avais besoin d'entendre.
M. Edison, un commentaire ?
Que voulez-vous, petits voyous ?
- M. Edison. - Quoi ?
- M. Edison. - Hein ?
Écoutez...
Je croyais que vous partiriez avant que j'aie ma chance.
M. Edison, puis-je avoir votre autographe ?
D'accord, je...
William, je vous en prie.
Merci.
Prenez ceci.
Je vous avertis,
il y a une chose qui bat toujours la justice.
L'argent ?
La célébrité.
Est-ce le nouveau modèle de revolver de l'armée ?
C'est un bel instrument.
- Savez-vous comment il fonctionne ? - Je vous montre ?
Je ne parlais pas de tirer. Je parlais du fonctionnement interne.
C'est vraiment tout un engin. Vous devriez regarder.
Le cylindre a été conçu
pour que le marteau ne repose pas dans une chambre vide.
Edison a menti à la barre des témoins.
C'est votre dernière chance de riposter.
Il faut parfois contourner les règles pour arriver à ses fins.
Ce serait bien si ce n'était pas nécessaire.
N'est-ce pas ?
Ça ne signifie pas que vous êtes comme lui.
Que choisissez-vous, alors ?
Pour ma mauvaise oreille, c'était très mélodieux.
Papa.
Allô.
"L'appareil consiste en un moteur stationnaire,
"une génératrice à CA Westinghouse pouvant produire 3 000 volts
"et une chaise avec repose-tête."
- Où avez-vous obtenu ça ? - Je les envoie au journal.
Ces lettres ont été volées.
- Vous ne pouvez pas les publier. - Pourquoi pas ?
Il s'agit de correspondance privée.
M. Edison, si vous parlez encore de moi ou de mon entreprise,
je vous prierais de dire la vérité.
Ce serait la chose décente à faire.
N'est-ce pas ?
EDISON À L'ORIGINE DU PLAN
Vous deviez brûler les lettres.
Elles étaient de Thomas Edison.
Vous ne comprenez pas que cette chaise est une chose
dont vous devriez être fier.
Je ne sais même pas quelle tension utiliser.
- Vous avez dit 1 500 volts. - Ce n'est qu'une hypothèse.
Si l'eau de son corps s'évapore,
- il pourrait s'embraser. - Baissons la tension, alors.
Vous le rôtirez doucement à mort.
Vous devez m'écouter.
Ce que vous faites est mal.
Vous dites que c'est inévitable et qu'un autre le fera.
Ce n'est pas parce qu'un autre le fera
que vous devez le faire.
L'État vous remercie pour votre avis d'expert et votre aide.
Quoi ?
- Ce serait déplacé de le dire. - Parlez.
Vous ne vouliez rien créer qui puisse tuer un être humain.
Je crée des choses impossibles, et on me les arrache.
Je recommence, et ils le refont,
encore et encore.
Ceci n'est pas comme le reste.
C'est tout le reste.
Notre avenir ne sera pas pavé de briques,
mais de cuivre.
Automatisation, transports, communications.
L'homme qui contrôle le courant contrôlera l'avenir.
Vous savez que Westinghouse a raison.
Vous ne croyez pas que quelques accidents
annulent la viabilité de son courant. Vous ne voulez pas perdre.
J'ai seulement amplifié ce que personne d'autre ne prend au sérieux.
Non, vous l'avez renversé
- avec un train de 12 tonnes. - Tant pis.
Il est censé construire des freins,
alors à qui la faute ?
Faites le changement ce soir, et vous gagnerez.
- Son courant tue des gens. - Seulement parce que vous le dites !
Soit je cesse de me plaindre des pilleurs dans mon jardin,
soit je construis un mur si haut
que personne n'osera tenter de le franchir.
Vous êtes l'homme le plus brillant que je connaisse.
Outre le fait que vous conjurez des miracles,
j'étais impressionné par vos principes.
Vous n'avez pas inventé l'ampoule.
Mais le public croit que oui.
Laissez-moi vous expliquer la réalité de la création d'un objet.
Nous y contribuons tous. C'est ça, l'invention.
Le sel, le grain, la chaleur, le cœur.
Mais un seul homme peut faire lever le pain.
Celui qui prépare la pâte,
qui lui donne si bon goût que des clients iront chez lui
l'acheter avec leur argent durement gagné.
M. Edison, je veux sincèrement que vous ayez du succès.
Mais si vous ne faites pas le changement ce soir,
vous aurez la renommée de P.T. Barnum plutôt que de Sir Isaac Newton.
UNIVERSITÉ COLUMBIA 20 MAI 1891
Vous ne le connaissez peut-être pas,
mais ses études ont démontré une compréhension de l'électricité
qui surpasse celle de quiconque que je connaisse, en tout respect.
Madame et messieurs,
Nikola Tesla.
Passons directement à la grande question.
Oui ou non,
le courant alternatif peut-il alimenter un moteur ?
Oui.
Quiconque bâtit un système alternatif
pourra faire ce que fait Edison, pour un tiers du prix seulement.
À la figure 2 de mon système polyphasé,
les bobines sont montrées en position avancée.
La 2A illustre l'état magnétique
correspondant de l'anneau. Un moteur synchrone...
... un anneau laminé avec projections aux pôles...
L'induction est d'un caractère idéal,
son action maximale maintenue en permanence.
M. Tesla, avez-vous bâti ce moteur pour tester vos théories ?
Ce ne sont pas des théories. Non, je ne l'ai pas bâti.
- Il prouverait vos croyances. - Ce ne sont pas des croyances.
Ça ne fait aucune différence
si ce moteur existe dans mon esprit ou dans un atelier.
Je l'ai bâti dans mon imagination,
et il est parfait.
- Êtes-vous sérieux ? - Presque toujours.
Bonjour. Je suis George Westinghouse.
George Westinghouse.
Un moteur compresse l'air dans un réservoir,
et un tuyau l'achemine vers chaque frein du train
pour qu'ils fonctionnent simultanément.
Conception ingénieuse.
Merci.
Je vous en prie.
Je crois que la pièce est inclinée de deux degrés.
J'apprécie sincèrement
que vous preniez le temps de me rencontrer.
Allez-vous quelque part ?
MOTEUR ÉLECTROMAGNÉTIQUE N. TESLA
C'est ça ?
- Les chutes Niagara. - Oui.
Depuis que je suis écolier, j'imagine
une grande roue qui crache des éclairs.
Saviez-vous qu'à mon arrivée au pays,
- j'ai travaillé pour M. Edison ? - Non.
- Du thé ? - Volontiers.
J'ai réparé deux de ses génératrices à CC en une nuit,
et il m'a qualifié "d'homme très doué".
Mais me traitait-il en conséquence ? J'ai démissionné.
J'ai voulu lancer mon entreprise, mais j'ai été trompé. Qui étais-je ?
Rien qu'un immigrant.
J'ai pris le seul emploi offert, creuser un fossé.
Les autres ont ri de mes vêtements,
mais à la fin de la journée, j'avais deux dollars.
À quoi devait servir le fossé ?
À Edison Electric.
Je croyais creuser ma propre tombe.
Si M. Edison réussit, nous resterons si loin derrière
que nous pourrions ne pas nous en remettre.
L'exposition a besoin de courant alternatif. De mon moteur.
Le monde parle de Chicago comme d'un symbole,
une ville de lumière.
Toutes les villes seront éclairées de votre vivant,
mais canaliser la puissance des chutes Niagara,
c'est une idée d'avenir.
Les chutes ?
- Je suis venu parler de Chicago. - Pensez au-delà de Chicago.
L'énergie est aussi fondamentale que la nourriture, l'eau ou l'air.
On ne peut pas dire que seuls les riches
peuvent manger ou respirer.
Les chutes éclaireront toute la côte est.
Il y a une fortune à gagner,
et j'aimerais acheter une canne que j'ai vue angle 63e et Madison,
mais les chutes prouvent qu'on peut séparer énergie et profit.
Voilà la véritable victoire.
- Comment être sûr de votre honnêteté ? - Eh bien...
Vous ne pouvez pas.
En fait, M. Tesla, j'ai besoin de votre moteur.
Je peux éclairer l'exposition, mais pas faire bouger une machine.
Si nous ne parvenons pas à une entente,
mon entreprise risque de mourir ici dans votre chambre.
Mais avec elle mourra votre rêve
de canaliser la puissance des chutes Niagara.
Alors, marché conclu ?
Cinq mille.
Mille.
Oui.
Je vous donnerai 2,50 $.
Du cheval-vapeur.
Je ne suis pas un génie, mais ça devrait donner des millions.
Puis-je vous offrir le souper chez Delmonico's ?
C'est l'heure de partir, M. Tesla.
Je refuse de quitter votre chambre inclinée.
Il n'a pas payé depuis plus d'un mois.
Combien cela coûterait-il pour le loger ici un an ?
Je dois congédier 300 hommes de la société de gaz.
Il n'y a pas d'autre solution.
On paie leur salaire et on les réaffecte à l'électricité.
On ne peut pas continuer comme ça.
Si on gagne, ce ne sera pas nécessaire.
Tu as la vérité de ton côté.
Quoi qu'il arrive, tu sauras que tu n'as rien fait
à part jouer franc jeu.
J'ai volé les lettres
reliant Edison à la chaise de la mort.
Je les ai données aux journaux pour salir son nom.
Je sais que tu es déçue.
Qu'est-ce que je regarde ?
Une tour de 24 mètres
couverte de 16 000 ampoules Edison et surmontée d'un phare de 2,5 mètres
indiquant au monde entier qu'on a gagné.
Comment le public le saura-t-il, autrement ?
C'est une idole.
C'est une signature.
Vous recevrez une chose que personne n'a jamais reçue
de Thomas Edison.
- Ah bon ? Quoi donc ? - Des excuses.
J'avoue que les dépenses sont supérieures à mes prévisions,
mais il est primordial
que vous alliez jusqu'au bout.
Peu importe ce qu'offre Westinghouse pour l'exposition, nous...
Vous devez offrir plus.
Je le dois ?
"Je le dois."
Qui est Nikola Tesla ?
Pourquoi le demander ?
Il a donné un exposé à Columbia.
On dit que le Serbe construit un moteur polyphasé pour Westinghouse.
Lumière et puissance.
Vous pouvez faire les deux. Il y arrivera aussi.
Allez savoir dans combien de temps ce sera fonctionnel...
Ce matin, vous avez cédé, c'est écrit ici,
neuf autres villes à Westinghouse.
Voici ce qui va se passer.
Je fusionne Edison Electric avec d'autres causes perdues.
C'est fini pour vous.
Savez-vous pourquoi ?
Je vous le dirai
si vous voulez que ce moment soit encore moins agréable.
Vous recevrez des actions
et conserverez un siège au conseil.
- Qui fera la présentation ? Vous ? - Grands dieux, non.
- Dites-le-moi. - J'étais ici.
Vous méritiez de l'apprendre de moi.
Non.
Vous vouliez me faire perdre mon temps
et me faire signer des autographes pour les enfants.
Comment nommerez-vous l'entreprise ?
- Ça vous préoccupe ? - Ça doit rester Edison Electric.
Edison est synonyme d'électricité, Morgan.
On n'attache pas le nom d'un perdant à une nouvelle entreprise.
La publication des lettres
- a miné votre crédibilité. - Ce sera quoi ?
- Le nom ? - Oui, bon sang, le nom !
Sur les contrats, c'est "General Electric",
mais je trouverai mieux. Je serai créatif.
Oui.
M. Insull.
J'aimerais vous parler.
Bon sang !
Il gardera votre nom si vous n'intentez aucune poursuite
et ne parlez pas en mal de la fusion à la presse.
Que vous a-t-il offert ?
Dites-le-moi.
La vice-présidence, mais j'ai refusé.
- Acceptez-la. - Pourquoi ?
La tension de transmission du courant alternatif ?
Deux cent trente mille volts.
La composition du filament d'une lampe de 12 000 heures ?
- Du bambou japonais carbonisé. - Mon déjeuner préféré ?
- De la tarte. - Ça vous étonne ?
Il a besoin de vous. Vous êtes moi, en plus humain.
Regarde aux alentours.
Qui est absent ?
La société Edison General Electric.
General Electric ?
La société Edison General Electric ?
Oui.
Bonjour, excusez-moi.
Il a 12 ans.
M. Insull, voici les membres du comité
- des terrains et des bâtiments... - Écoutez bien.
Concentrez-vous sur la qualité de la lumière.
Peu importe ce que dit le tribunal.
Westinghouse a copié mes ampoules,
et la bonne nouvelle pour vous, c'est qu'il l'a mal fait.
Ce sont des ampoules extérieures d'une durée de vie de deux heures.
Vantez la vitesse de remplacement.
Parlez de notre supériorité comme si on n'avait pas de concurrence.
Dites "la norme", "la plus pure", "la plus belle lumière".
Découvrez le genre d'hommes qu'ils sont. Il y en a deux types.
Les premiers se croient pragmatiques,
mais sont des rêveurs.
Ce sont eux qui prendront des risques.
Les autres souriront et vous remercieront,
mais voteront avec leur portefeuille.
À moins que Westinghouse ait hypothéqué tout ce qu'il a,
Morgan vous a mis en bonne posture avec les financiers.
Il vous reste à regarder les rêveurs dans les yeux
et à leur promettre de la magie.
À présent, expliquez-moi
ce que vous vous rappelez sur les parallèles
et les circuits électriques dans vos propres mots.
Si vous choisissez Westinghouse, alors...
Oui, il y a une possibilité que vous mettiez en danger
la vie de 28 millions de personnes.
Si Westinghouse commettait la plus petite des erreurs,
non intentionnelle, bien sûr,
un politicien en visite, une épouse, une fillette de sept ans
pourrait mourir immédiatement en s'appuyant sur un lampadaire.
Et voilà.
L'électricité de M. Westinghouse est mortelle.
Merci, M. Insull.
Pour que ce soit clair, tout courant électrique
de plus de 200 milliampères peut être mortel.
Même le vôtre ?
M. Westinghouse, voici les membres du comité
des terrains et bâtiments : Charles Schwab, Craig Cannon,
- le maire Cregier, bien sûr. - Bien sûr.
Victor Lawson du Chicago Daily News
et l'honorable juge Tree.
Nous vous demandons respectueusement de ne pas dépasser une heure.
Ce ne sera pas nécessaire.
- Tenez, monsieur. - Merci.
Ma soumission.
- Ce sont tous vos chiffres ? - Oui, monsieur.
Des estimations indépendantes.
Commençons par une question générale.
Pourquoi devrions-nous accorder à Westinghouse Electric
le contrat de l'Exposition universelle ?
Parce que notre système est de loin le meilleur.
Et...
Parce que notre système est bien moins cher.
M. Schwab, M. Higinbotham, M. Cannon,
maire Cregier, M. Lawson,
juge Tree, M. Burnham,
merci pour votre temps et votre considération.
Financièrement, c'est évident : choisissons le moins cher.
- Westinghouse est dangereux. - Potentiellement.
Votre journal l'a publié.
Le courant alternatif servira à exécuter un homme à Buffalo.
Les deux allument des ampoules, non ?
- Westinghouse nous fera épargner. - Thomas Edison vend des billets.
Je donnerais cher pour feuilleter ça.
C'est un manuel futuriste, c'est ça ?
Il nous faut une majorité décisive.
- Vous avez des actions de GE. - Et alors ?
Personne n'a jamais fait ce que vous avez fait pour moi.
La valeur d'une chose n'est pas le prix qu'on accepte de payer.
La valeur d'une chose, c'est sa contribution.
Après le vote, Burnham, vous téléphonerez au gagnant.
Est-ce vrai que vous êtes né durant un orage ?
Oui.
Dites-moi une chose qui se trouve dans ce carnet.
M. Edison et vous passez votre temps sur deux côtés du système,
les dynamos et les lampes.
Mais pensez-vous à ce qu'il y a entre les deux ?
Les fils ?
En a-t-on besoin ?
Est-ce le nouveau modèle de revolver de l'armée ?
Savez-vous comment il fonctionne ?
Le cylindre a été conçu
pour que le marteau ne repose pas dans une chambre vide.
Le problème, c'est que malgré tous les avantages du Remington,
il reste un fait :
votre poudre à canon est mouillée.
Qu'est-ce que c'est ?
Ça fera pour l'œil
ce que le phonographe a fait pour l'oreille.
Encore.
Encore !
EXPOSITION UNIVERSELLE DE CHICAGO 1893
EXPOSITION UNIVERSELLE COLOMBIENNE
Quelles sont vos dernières paroles ?
Je crois partir pour un monde meilleur.
Au revoir, William.
Notre civilisation a évolué
à compter de ce jour.
PARTICULIÈREMENT BRUTAL
Kemmler subit une mort atroce dans la chaise électrique
"Un terrible spectacle bien pire qu'une pendaison.
"Selon George Westinghouse :
"'Ils auraient mieux fait avec une hache.'
"Un grésillement.
"Une colonne de fumée a empli la pièce d'une odeur de cheveux brûlés."
Au moins, c'est arrivé à un meurtrier.
Ils ne l'utiliseront plus jamais pour une exécution.
Bientôt, tout le monde aura l'éclairage électrique
et oubliera que c'est arrivé.
J'ai des carnets si plein d'idées
qu'il me faudrait 12 vies pour les réaliser.
Il peut avoir son exposition et sa chute d'eau.
Pour ma part,
je préfère avoir travaillé pour vous et non pour Westinghouse.
Pourquoi donc ?
Je me serais beaucoup moins amusé.
Avez-vous vu beaucoup de l'exposition ?
Une conférence de Muybridge, la "Petite Égypte".
Oh, la danseuse ?
- Vous l'avez vue ? - Non.
Oh, elle était...
Si vous avez le temps.
La clôture est une drôle d'invention, non ?
Votre voisin en installe une, puis ce qui n'était qu'un fait deux.
Vous avez aussi une clôture.
Il n'y a qu'un problème.
Une personne d'un côté a conçu la clôture,
une personne d'un côté l'a bâtie,
une seule personne l'a payée,
et pourtant, l'autre reçoit une belle clôture gratuite.
Je n'ai pas volé vos idées.
M. Edison ?
Bien sûr.
Merci.
Je suis curieux à propos d'une chose.
Plus d'une, je n'en doute pas.
Je comptais vous inviter à souper.
Encore.
Mais ce moment est aussi bien choisi qu'un autre.
Vous voulez savoir ce qu'il y a dans l'ampoule de 13 heures ?
- Je sais comment elle fonctionne. - Bien sûr.
Mais qu'est-ce que ça vous a fait ?
- Quoi ? - L'ampoule.
Quand vous avez su.
Qu'avez-vous ressenti à ce moment-là ?
Je ne peux pas vous le dire.
C'est un sentiment indescriptible,
car c'était une chose impossible.
Des années de travail.
Dix mille filaments différents.
On a passé le filament dans l'ampoule,
on a fait nos paris,
la génératrice s'est activée, l'ampoule a commencé à briller,
et tout ce qu'on attendait, c'était un autre échec.
Puis, quelque chose s'est produit.
Notre meilleur filament n'avait duré que dix minutes,
et cet essai approchait les 20 minutes,
alors les gens ont commencé à parler.
Après 30 minutes, 40 minutes, une heure, deux heures...
Ils se sont mis à crier.
Rappelez-vous, on n'avait jamais dépassé dix minutes.
Mes gars grimpaient aux murs,
s'arrachaient les cheveux...
Parce que c'était impossible.
Sept heures, huit heures, neuf.
Au cap des dix heures, on s'est tus.
On était assis autour de cette boule de lumière,
grisés par notre propre magie, la fixant comme si...
Comme si c'était le petit Jésus qui jouait du Mozart.
Après 13 heures et demie, le verre a craqué et j'ai su
que le monde ne serait plus jamais le même.
Je travaille à autre chose,
une chose si nouvelle que...
Les gens oublieront que mon nom était associé à l'électricité.
Je me demande si vous savez ce que c'est.
Je crois que la solution est
de diviser le coût de la clôture.
Ou encore, de ne pas bâtir de clôture du tout.
Votre jardin serait deux fois plus grand.
N'est-ce pas, Tom ?
Ce fut un plaisir.
Profitez de l'exposition, George.
M. Edison.
Nous érigeons des monuments pour dire aux gens du futur
que nous étions ici,
que nous avons vécu.
Notre véritable héritage n'est pas dans les hautes tours
ni dans les pierres gravées.
La pierre s'effondre,
le papier se désintègre,
les os deviennent poussière.
Seul ce qui n'appartient pas au domaine physique
et s'étend dans les deux directions peut être éternel.
Nos idées.
Elles sont notre héritage.
Et rien d'autre ne peut nous propulser vers l'avenir.
Nikola Tesla et George Westinghouse construisirent une centrale
aux chutes Niagara, ouvrant la voie à la distribution d'électricité
à une échelle sans précédent.
Incapable de tirer un revenu constant de son génie,
Tesla mourut endetté et seul dans la chambre 3327 de l'hôtel New Yorker.
En 1911, l'Institut américain des ingénieurs électriques
remit à George Westinghouse sa plus prestigieuse récompense :
la médaille Edison.
Avant sa mort, Westinghouse brûla tous ses documents personnels,
souhaitant qu'on se souvienne de lui uniquement pour ses actes.
Après avoir perdu la guerre du courant,
Edison fit breveter le kinétographe et le kinétoscope,
inventant de ce fait une nouvelle industrie : le cinéma.
À sa mort, le pays tamisa ses lumières pendant une minute en son honneur.
French - Canadian